La Universidad Estatal de Oregon ha logrado avances en la de fabricación de “puntos cuánticos”; que pronto podrían conducir a una nueva revolución en la iluminación LED. Esta tecnología está enfocada a: producir luz blanca de manera más sencilla, utilizar materiales menos tóxicos y reducir el costo del proceso de fabricación.
Algunas de las mejores luminarias LED existentes que se están produciendo a nivel industrial utilizan el cadmio, material altamente tóxico. El sistema que la Universidad Estatal de Oregon está probando y desarrollado se basa en diseleniuro de cobre e indio, un material mucho más inocuo y con alta eficiencia de conversión de energía.
¿Qué es un punto cuántico?
Los puntos cuánticos son nanopartículas que pueden remplazar otros materiales indispensables en la iluminación LED. Una de sus mayores ventajas es la posibilidad de controlar con precisión el tamaño de la partícula, permitiendo controlar, en consecuencia, el color de la luz emitida.
Esta tecnología no es nueva, pero, hasta ahora, los costos de producción han dificultado su implementación. Las técnicas de fabricación que la nombrada Universidad está desarrollando facilitan poder escalar su producción en grandes volúmenes y así facilitar su uso en aplicaciones comerciales.
La clave está en el uso de un sistema similar al que podemos encontrar en el horno de microondas de nuestro hogar. Según lo publicado en la Revista de Investigación de Nanopartículas, la innovación se encuentra en utilizar reactor químico de “flujo continuo” en el proceso de producción.
Este proceso de producción es rápido, barato y eficiente. El reactor químico de “flujo continuo” es el responsable del control preciso de la temperatura requerida; dando como resultado nanopartículas que serán exactamente del tamaño, forma y composición adecuados.
Los resultados son: mejoras de costos, la reducción al impacto ambiental y un mayor rendimiento; podrían afianzar la iluminación LED en diversos sectores. Además, la misma tecnología también podría ser ampliamente incorporada en la mejora de pantallas para computadoras, teléfonos inteligentes, televisores y otros sistemas.