Las oficinas como las conocemos actualmente son algo relativamente novedoso. Sin embrago hoy en día alrededor del 80% de los puestos de trabajos en las empresas son realizados dentro de oficinas y existe una clara tendencia de disminución en puestos de trabajo obrero frente a un incremento en trabajos administrativos, pues poco a poco los actividades manuales están siendo reemplazados por máquinas y la mano de obra migra hacia puesto de trabajo en oficinas.
Considerando que en la gran mayoría de los países, la jornada laboral administrativa diaria tiene una duración de 8 horas diarias se hace importante para el empleador proveer un espacio cómodo y confortable que favorezca el flujo de información de una manera amena para que así aumente la productividad entre los empleados.
Para lograrlo, indiscutiblemente, uno de los factores más influyentes en este proceso es la iluminación, pues juega un papel importante dentro de la creación del ambiente laboral. Una iluminación que tenga detrás un proyecto bien planteado: facilita el trabajo y otorga una atmósfera agradable para el intercambio de ideas.
La evolución de las oficinas
Desde inicios del siglo pasado hasta la actualidad, la forma, espacio y distribución de las oficinas ha variado, amoldándose a las exigencias requeridas por el entorno. De acuerdo a un estudio realizado por la BRE (Building Research Establishment), se definen 5 conceptos de oficina:
Colmena: Corresponde al sistema de ordenamiento más básico donde todos los empleados trabajan dentro de un mismo salón de manera individual. Por lo general tienen poca provisión de luz natural lo que las hace altamente dependientes de la luz artificial.
Club: Al ser un espacio destinado para actividades mixtas, como reuniones temporales, atención de clientes o tareas individuales, requieren de un sistema de iluminación muy flexible, como un sistema de alumbrado general localizado.
Celda: Son utilizadas por empleados que necesitan mayor concentración para realizar sus tareas. Casi siempre tienen gran influencia de luz natural la cual debe ser aprovechada para hacer más eficiente el consumo energético.
Lobby: Son aquellas áreas de paso que conectan espacios, como entradas, restaurantes o bibliotecas. Dependiendo de la imagen que quiera proyectar el espacio se escogen las luminarias, casi siempre en un fin decorativo para éste concepto.
Reunión: Las salas de reunión, zonas de recepción, salas de vídeo-conferencias y mesas de reunión encajan en este concepto. Su objetivo primordial es permitir la comunicación entre los empleados por este motivo la iluminación debe ser lo más flexible posible, permitiendo la visualización de pizarras, pantallas y gráficos.
Ahora bien, indistintamente de cuál sea el concepto de distribución escogido, deben tomarse en cuenta los siguientes criterios para obtener un óptimo aprovechamiento de la energía, y son:
Eficacia de las lámparas
Para que provean el correcto nivel de iluminancia dentro del espacio de trabajo y evite de la mejor manera posible el deslumbramiento. En los últimos años ha ganado popularidad la utilización de lámparas fluorescentes que sean más eficientes y tengan una mayor vida útil. Buscando la reducción de costos en consumo eléctrico y en mantenimiento.
Componentes del luminario.
Obviamente, dependiendo del tipo de lámpara elegido, habrá que elegir los demás elementos del luminario: balastros, reflectores, difusores y, en caso de la iluminación LED, la fuente de alimentación. Estos componentes determinan la eficiencia de un luminario, incluyendo la lámpara.
Aprovechamiento de la luz natural
Este es un factor determinante al momento de elegir el sistema de alumbramiento apropiado, pues hay que sacarle el provecho máximo para obtener un verdadero ahorro. A medida que la jornada laboral empiece más temprano la luz natural podrá ser mayormente aprovechada.
Rendimiento de las lámparas instaladas
Considerando el tiempo anual de actividad, la distribución apropiada de la luz en toda el área de trabajo y lámparas de alto rendimiento luminoso, se puede obtener una iluminación de gran calidad a bajo coste.